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Disturba, non si può negare. Per il linguaggio, per le immagini talvolta esplicite, per l'argomento trattato… ma ciò che provoca più disagio è qualcosa di intangibile, che percorre tutto il film e attraversa ogni singola inquadratura: è il senso di solitudine, di desolazione, di abbandono.
Sin dall'inizio Mark Renton (Ewan McGregor) dichiara di non voler accettare una vita banale e monotona, di cercare qualcosa di diverso, che dia un significato alla propria esistenza. Tuttavia questo "qualcosa" non riesce a trovarlo ne' nell'amore e nel sesso; ne' nella famiglia, che, pur con tutto l'impegno, non arriva a comprendere il ragazzo a pieno; ne', tanto meno, nell'amicizia: nessuno dei presunti amici si preoccupa davvero per Mark, lasciato solo nei momenti del bisogno, e ciascuno è pronto a sfruttarlo mettendolo anche nei guai.
Persi i "treni" dell'amore, della famiglia e dell'amicizia, Mark sale su quello della droga. Il desiderio di una vita piena lo porta, paradossalmente, al rifiuto della vita stessa…
Poiché nessuno dei suoi "amici" ha o avrebbe scrupoli nei suoi confronti, egli si sente autorizzato a tradirli, ammettendo di essere cattivo e giustificando così il proprio comportamento. Ma davvero Mark è "cattivo", oppure lo è diventato spinto dalle circostanze e dalle persone che gli sono accanto? Il sorriso ambiguo di Ewan McGregor che chiude il film ci lascia senza risposta…
Danny Boyle dà il meglio di sé con una regia da una parte cruda ed esplicita, dall'altra ricchissima di immagini simboliche. Il titolo stesso è metaforico: "guardare i treni che passano", osservarli mentre corrono davanti agli occhi senza riuscire a salirvi…
Colpisce, tra le tante immagini impressionanti, quella del bambino morto; essa ci ricorda il bambolotto che appare in "Piccoli omicidi tra amici", ma acquista una valenza ben diversa: lì era una semplice figura inquietante, in "Trainspotting" diventa il simbolo stesso dell'abbandono, e tormenta Mark mentre affronta, da solo, una terribile crisi. In effetti, Boyle sembra più volte riprendere spunti o motivi da questo suo precedente film per svilupparli: l'atmosfera a volte tetra e pessimistica, l'umorismo sottile e amaro, il tema dell'inconsistenza dell'amicizia…
Il trattamento che Mark subisce quando sviene per un'overdose, poi, è più eloquente di qualunque lungo discorso sul rapporto drogato-società: sia l'amico fornitore della droga, sia il tassista, sia le guardie e le infermiere lo maneggiano esattamente come un sacco della spazzatura!
Bellissima è, inoltre, la scena in cui il giovane è, questa volta, in crisi di astinenza. Un semplice letto, una coperta calda e fastidiosa, una stanza vuota e stretta, una porta sbarrata, un'infinità di treni disegnati sulla tappezzeria delle pareti, una musica martellante, una telecamera in movimento frenetico… e l'incubo di Mark ha inizio. La scena è ben costruita, e Ewan McGregor dà il suo tocco da maestro con un'interpretazione che trasmette allo spettatore il senso di claustrofobia e la mancanza di fiato che fanno star male il suo personaggio. Ewan è senza dubbio l'anima del film; sul suo viso esso si apre e si conclude. Il suo sorriso è una sorta di filo conduttore: accennato, pieno, inquietante, ambiguo, amaro, forse mai gioioso e sincero, esso ci rivela gli stati d'animo del protagonista più che tante parole.
Proprio con questo splendido sorriso si chiude, in dissolvenza, il film. Mark ha preso il suo treno e, quasi lanciando una sfida, ci guarda dritto negli occhi e sembra chiederci: "e voi su quale treno salirete?"

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George Jung, tipico ragazzo americano cresciuto in provincia ha il "merito" di aver introdotto negli anni '70 la cocaina in America, diventando uno dei primi corrieri per i signori della droga del cartello colombiano. Storia vera dell'ascesa e caduta di un giovane che poco propenso a rompersi la schiena lavorando diventa il braccio destro di Pablo Escobar. Ingenuità, senso pratico e persino coraggio: questi gli elementi caratteristici di Jung attraverso i quali supera le frontiere dell'illecito affrontando spietate negoziazioni, brutali esecuzioni, fino al riciclaggio di enormi quantità di denaro.

Versatile ed eclettico regista di commedie come "Beautiful girl" con Uma Thurman o "Life" con Eddie Murphy, Ted Demme decide con "Blow" di affrontare un genere diverso e raccontare la storia di una vita che corre impavida verso la catastrofe, mai melodrammatica e spesso ironica. George è il ritratto dell'avidità umana ma anche un personaggio patetico che alla fine paga il prezzo altissimo della perdita della libertà.
Dalla marijuana alla cocaina il passo è relativamente breve ma Jung lo percorre facilmente senza frapporre l'inopportuno senso morale. Ed è soprattutto l'amoralità mista ad una inaspettata ingenuità a rendere affascinante quest'uomo. Una vita toccata spesso dalla tragedia: la morte dell'amatissima Barbara, compagna di ventura degli inizi, ma soprattutto l'allontanamento della figlia Kristina dopo il forzato divorzio dalla moglie Mirtha, all'indomani della sua incarcerazione.
Alimentata dall'adrenalina per il rischio costante di questa corsa dietro ad un folle sogno di grandezza e di onnipotenza, la storia è anche ravvivata dallo stile degli anni '70 in cui kitch e colore erano di rigore e da una bellissima ed evocativa colonna sonora che salta dalla "All the tired horses" di Bob Dylan a "La noche de la fiesta" di Kerry Brown.

Johnny Depp è l'interprete eccellente di un uomo che proprio come lui, seppur in altro ambito, ha avuto un'ascesa da capogiro verso la fama e la fortuna. Poco credibile solamente nella parte finale, ingrassato e invecchiato malamente dal trucco è poco credibile. Ma sono le ultime battute e possiamo dimenticarle.

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Quasi famosi sono i "Stillwater", il gruppo su cui il giovanissimo William Miller (l'esordiente Patrick Fugit) viene incaricato dalla leggendaria rivista "Rolling Stones" di scrivere un articolo.
L'occasione della sua vita, tanto più che la redazione del giornale non immagina che si tratta di un sedicenne, anche se di talento.
William si aggrega al complesso e ne vive l'ascesa e la potenziale incoronazione a star non con gli occhi del critico disincantato, ma piuttosto con quelli del fan e si lascia travolgere dal "colpo di coda" degli anni settanta.

L'abilità del regista, Cameron Crowe ("Jerry Maguire" / "Singles") non risiede tanto nel raccontare gli anni "dell'amore libero e dell'evasione nell'acido", ma nel saper cogliere come questo bombardamento di emozioni possa influire sull'adolescenza di un ragazzo. La vita di William viene sconvolta non soltanto dal contatto con i membri del gruppo, su tutti il chitarrista Russel (Billy Crudup / "Sleepers" - "The Hi-Low Country"), ma soprattutto dalla vicinanza di Penny Lane (Kate Hudson / "Il Dr. T e le Donne" - "About Adam") leader delle "groupie" degli Stillwater [le "groupie" erano delle fan che seguivano ovunque i loro beniamini lungo tutta la tournee - n.d.a.], attraverso la quale conoscerà le pene d'amore. La maturazione di William risulta maggiormente evidente in contrapposizione alla sua situazione familiare: cresciuto in una piccola cittadina della provincia americana dalla sola madre (Frances Mc Dormand / "Fargo" - "Wonder Boys") convinta che il rock avrebbe traviato il figlio in un'atmosfera di totale proibizionismo, lo spiraglio di luce di un'evasione da questa quotidianità avrà lo stesso effetto di una bomba sul giovane William.

Crowe tocca tutti i tasti della vita di un gruppo musicale: la gioia degli inizi, la fama conseguente ad una improvvisa popolarità, la perdita dei metri di misura con la conseguente affannosa ricerca dei "vecchi valori", le prime invidie interne che minano la serenità del gruppo fino alla catarsi finale che può sfociare nell'autodistruzione.

Ottimo tutto il cast, su tutti l'interpretazione di Philip Seymour Hoffman ("Flawless" / "Il Talento di Mr. Ripley") nei panni del giornalista rock Lester Bangs, mentore di William. La sua frase "Il rock è morto ragazzo, tu forse potrai coglierne il rantolo finale!" racchiude tutta la sua filosofia e cinismo sulla vita. Eccellente anche la scenografia e l'ambientazione totalmente convincenti. Insomma una pellicola veramente ben confezionata.

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Il film, sebbene non sia un capolavoro della cinematografia, racconta perfettamente quegli anni d'oro, gli anni nei quali ogni giovane avrebbe voluto vivere. Gli anni della trasgressione, della libertà e soprattutto della Grande Musica. Ovviamente per rendere alla perfezione tutto ciò serve una grande colonna sonora. E di certo questa è una cosa che non manca al film: Elthon John, The Who, The Rolling Stones, Jimi Hendrix e Led Zeppelin. Questi ultimi contribuiscono con ben cinque magnifiche tracks: That's The Way, The Rain Song, Bron-Yr-Aur, Misty Mountain Hop e Tangerine, creando atmosfere magiche.